这种企业重心的转移将成为耶鲁商业可持续发展峰会:地球日@ 50在两个小时的活动中，由现任和前任首席执行官以及其他思想领袖组成的“圆桌会议”将讨论企业在应对社会可持续发展挑战方面所扮演的角色。

这个在线活动可以通过Zoom访问，由Esty和Jeffrey Sonnenfeld，耶鲁大学管理学院管理实践教授。注册在这里

本周，我们与Esty讨论了企业在实现更可持续的经济中所扮演的角色，以及企业在未来50年中推进可持续发展的机会。

在你的工作中，你提出了可持续的商业实践和健康的底线不必相互排斥的观点。事实上，你认为负责任的环境实践有利于商业绩效。这是怎么回事？

Daniel Esty:在我20多年的研究中，我研究了数百家公司在可持续发展方面的努力，结果表明，那些对环境问题采取系统的方法，并将可持续发展作为其日常经营战略的核心元素的公司，会在竞争中胜出。正如我在书中所写，绿色和黄金，“在能源和环境问题上具有战略眼光的公司通常会找到降低成本、降低风险、推动增长(包括营收和底线利润)和提供更高的无形价值的方法。包括加强客户忠诚度，品牌识别，以及吸引和留住高端知识工作者的能力。

在过去50年里，企业在推进可持续发展议程中发挥了什么作用?

埃斯蒂:回顾过去50年，公司在处理社会环境需求和新兴可持续发展议程方面经历了一个周期。50年前，许多公司将要求更高环境标准的压力视为一种负担和烦恼，他们与推动新环境法进行了斗争。到2010年初20世纪80年代，许多公司开始接受他们对社会负有管理废物和控制排放的责任。

大约从30年前开始，许多大公司(以及一些较小的公司)已经开发了合规团队和环境管理策略，并且已经相当熟练地跟踪《清洁空气法》和《清洁水法》等法律的要求。大约从20年前开始，一些公司开始看到“超越合规”的机会，并利用环境战略作为在市场上脱颖而出的一种方式。

在过去十年中，许多企业已经认识到，能源和环境举措有助于刺激创新、创造价值和建立竞争优势。并不是说每一个公司是可持续社会的积极力量，但许多公司现在寻求提供解决方案，不仅应对自己的污染和自然资源管理的挑战，也为他们的客户。

去年8月，商业圆桌会议发表了一份声明，重新定义了“公司的角色”的原则，其中包括更加坚定地致力于为社会所有成员服务和保护环境。是什么因素推动了公司责任的转变？

埃斯蒂:在过去的几年里，我们看到了从所谓的“股东至上”这一观念的强烈转变（通常归咎于芝加哥大学经济学家米尔顿·弗里德曼）。商业圆桌会议明确指出，公司的目标应该是利润最大化和股东获得尽可能好的回报^圣世纪公司应该有更广阔的视野——在继续为股东创造有吸引力的回报的同时，也要关注其他“利益相关者”的需求，包括客户、员工、供应商和他们所在的社区。我在最近发布的版本中也提出了类似的观点。一个更好的地球“我们正接近商业世界的“外部性终结”。

这一核心价值观的转变将意味着，任何一家商业模式依赖于对社会造成伤害的公司——无论是烟囱污染、水等自然资源的费用不足，还是对工人的供不应求——都必须在未来几年内被要求停止其造成伤害的行为或支付费用对这些危害，我们完全没有责任。

你认为这些原则在今天的实践中有多普遍?

埃斯蒂:我认为，利益相关者对企业目标的愿景正在迅速获得关注。例如，今年1月，全球最大的投资管理公司贝莱德(BlackRock)的首席执行官拉里•芬克(Larry Fink)在给贝莱德持股公司的首席执行官的一封信中表示，他们需要采取行动，解决关键的可持续问题，比如气候变化，并将注意力从短期盈利转向“长期价值”。

同样，越来越多的主流投资者——不仅仅是“影响力”或自认具有社会责任感的投资者——已经开始要求将股票投资组合中的公司与其个人价值观更好地结合起来。因此,已经有一个快速增长的兴趣环境/社会/治理(ESG)指标,以便这些投资者可以更好地确定哪些公司应对气候变化,减少空气和水污染,改善员工的多样性和管理团队,认真对待不平等的挑战,实行良好的公司治理，并在一系列其他可持续性问题上取得进展。

当然，正如托德·科尔特和我在2016年记录的那样[”企业可持续发展指标:投资者需要什么和得不到什么”,环境投资杂志要让所有的公司都朝着可持续的商业模式发展，仍然面临着真正的挑战。和的 纽约时报最近有报道称，一些曾承诺支持“更温和资本主义”的公司在新冠肺炎危机面前放弃了这一承诺。

你们有一群令人印象深刻的商界领袖参加了这次峰会。这些与会者中有没有任何一位提出了一些创新，来说明已经取得的进步或商业运作的方式？

埃斯蒂:我们拥有一批真正优秀的企业可持续发展领导者，他们代表着支持可持续未来的各种突破性实践。联合利华新任首席执行官艾伦·乔普（Alan Jope）领导的一家公司通过强调“可持续生活”将可持续性作为其市场价值主张的核心，这是一项创新承诺，旨在帮助联合利华的所有客户在其自身生活和商业实践中实现更大的可持续性。

我们还将听取WestRock包装公司首席执行官Steve Voorhees的发言。WestRock是一家拥有“闭环”商业模式的包装公司，通过向客户提供可重复使用、可回收或可堆肥的包装，推动循环经济。

我还想强调世界野生动物基金会首席执行官卡特·罗伯茨的出席，他一直是引导企业走向更可持续的未来的领导者，他在书中的一章，一个更好的地球，呼吁建立新的企业报告和问责体系，以实现可持续的未来。

在未来50年里，企业在推动可持续发展方面可以发挥什么作用?

埃斯蒂:我认为，让社会走上可持续的未来轨道需要行为改变和广泛的创新。我设想的创造性思维和突破包括但不限于低成本可再生电力等技术发展。我们还需要可持续基础设施的金融创新基础设施——以及通过绿色银行、绿色债券和其他创新投资工具扩大资本流向可再生能源、能源效率和其他可持续性增强项目。同样，我们必须找到新的方式，让公众将购买模式转向更可持续的产品和服务。我们需要ew公私合作，帮助我们社会中的每个社区、家庭和组织变得更加可持续。

鉴于我们对生活中许多方面的新方法的强调，就所需创新的广度和深度而言，商业世界将是至关重要的。因此，我认为企业的作用是实现可持续未来的关键——未来10年或20年将取得巨大进展，更不用说50年了。