十多年来，美国西部一直是凯蒂·波法尔的“教室、教堂和家”，激发了她对土地保护的热情。在威斯康星大学获得保育和动物学学士学位后，她开始从事保育事业，成为社区参与的领导者。

最近，PopaHL是位于加利福尼亚中部的一家土地信托基金会的埃尔克霍恩-斯拉夫基金会的社区外展经理。她说，正是在那里，她对通过私人土地保护保护这些美丽景观的热情“结晶”。她有机会与老牌土地所有者和当地农工接触，制定创新项目，让更广泛的社区参与保护工作。她还担任蒙特利半岛地区公园区当选董事会成员五年。

波法尔说，她的“经验表明，如果我们让被忽视的部分社区参与进来，私人土地保护有能力催化变革。”她在F&ES任职期间，通过Ucross高平原管理倡议。

James Puerini，F＆ES林业学硕士一年级学生，在俄勒冈的农村木材国家长大，在那里他开始为一个十几岁的南部邦联部落争夺野火，以帮助在俄勒冈大学支付学费。他解释说，这一经历将他“对户外的终生兴趣与土地保护以及美国西部土地管理政策的直接影响联系在一起。”

普雷尼将他的专业知识带到了华盛顿特区，在那里他作为两名美国国会议员的行政和政策工作人员服务于他的家乡，帮助制定法律，保护他成长的同一片土地。然后，他与自然保护协会合作，为该组织与服务于不同社区的小型非营利组织之间的保护伙伴关系制定了新的创新计划。

与波法尔类似，普雷尼认为在保护土地的斗争中需要不同的声音。

他说：“我们在西方的合作伙伴告诉我，那些过度暴露于环境退化的人需要植根于当地和社区的保护领袖。”。“在不同群体之间建立联盟让我看到，那些最接近国家的人对他们需要什么才能茁壮成长有着深刻的见解。”

昆特·多恩是耶鲁法学院（YLS）的二年级学生。Doan毕业于亚利桑那大学，研究自然资源和沙漠生态学，协助研究在美国西部和洛矶山脉研究珍稀濒危物种的研究项目。

多恩说，所有这些工作都受到了环境法规的授权或影响——他认为，如果没有正式的法律培训，他“无法完全理解”环境法规。在YLS期间，他曾在西部实习，去年夏天在华盛顿州总检察长办公室的生态部工作。他从事的项目特别侧重于部落法、水权和排放法规。

多恩说，他申请YLS的部分原因是为了有机会与F&ES进行跨学科研究——这一想法将在秋季实现，届时他将作为2022届毕业生开始攻读双学位。