“许多科学家已经研究了药物和杀虫剂对人体的影响，但现在我们从常见的道路盐和落叶中发现的化学物质中发现了类似的影响，”他说马克斯·兰伯特，耶鲁大学林业与环境研究学院（F&ES）博士生，论文主要作者。

兰伯特说：“女性的健康和丰富度显然对任何人口的可持续性都至关重要，因为她们才是生孩子的人。”。“因此，如果你的人口正变得以男性为基础，那么这些人口可能会面临风险。”

结果是发表在加拿大渔业和水产科学杂志. 其他作者包括家斯科利耶鲁大学生态学教授Frank R.Oastler；梅雷迪斯·斯迈利， F&ES的研究助理;以及伦斯勒理工学院的科学家。

在纽约特洛伊伦斯勒水生实验室进行的这项实验中，研究人员在500升的水箱中进行了一系列水处理，水箱中含有不同程度的道路盐和枫树和橡树的落叶。许多水处理所含的树木凋落物水平与典型森林池塘中的自然落叶层相似。

根据这项研究，在没有盐的橡树落叶中饲养的青蛙表现出雌性偏向性比例（63%）。但当添加盐时，雌性青蛙的比例减少了10%。

同时，在暴露于橡树凋落物的种群中，发育中的雌性蝌蚪总是比雄性蝌蚪大，这在产卵的物种中相当常见。但是当添加盐时，雌性蝌蚪的体积减小了。

兰伯特说：“因此，你不仅看到雌性的数量减少了，而且看到体型较小的雌性可能无法产卵。”。“而且鸡蛋的质量可能会降低。”

科学家们得出结论，盐的“男性化”效应可能是发育过程中一种被称为“性逆转”的机制的结果。先前的研究表明，这种结果可能是由一种现象引起的，在这种现象中，钠等简单元素可以与细胞中的受体结合，模仿睾酮或雌激素的作用。这反过来又会引发男性化或女性化功能。

兰伯特说：“一个盐分子有一个非常小的类似睾丸激素的作用。”。“但是，如果你每年冬天在路上倾倒大量的盐，这些盐会冲进池塘，这会产生很大的影响。”

这项研究以RPI的工作为基础，作为乔治湖杰斐逊项目的一部分，研究道路盐和落叶对水生生态系统健康的潜在影响。

“对两栖动物种群的潜在影响是有趣的，包括在被高浓度道路盐污染的栖息地中，青蛙种群持续雄性化了好几代，这可能会影响这些栖息地中青蛙的数量，”他说瑞克·雷耶他是RPI达林淡水研究所(Darrin Fresh Water Institute)所长，也是这项研究的合著者。

“这项研究提出了许多其他水生物种可能以亚致死的方式受到道路盐的影响的可能性，不仅在性别比例的改变方面，而且可能在许多其他特征方面，”雷耶补充道。