“温室气体”这个词经常和二氧化碳互换使用，因为它在我们的大气中普遍存在——据环境保护署估计，超过80%的温室气体排放。但另一种温室气体，一氧化二氮(N₂O)，可以产生更大的影响。

而且,根据最近的一项研究N₂O排放量正在以“毁灭性”的速度增长，比政府间气候变化专门委员会(Intergovernmental Panel on Climate Change)所作的预测还要快。

发表在自然这是一个与全球碳项目有关的大型跨国研究团队，包括彼得·雷蒙德耶鲁大学环境学院(YSE)生态系统生态学教授、博士后研究员泰勒Maavara-解释现有的N₂碳排放并不能全面反映其普遍程度。通过“自下而上”和“自上而下”的方法，研究人员提供了对N₂O排放，包括氧化亚氮的自然来源和人为来源，这两者在以前的清单中都被忽略了。

“一氧化二氮通常被视为仅次于二氧化碳和甲烷的第三大温室气体，”Maavara说。“人们对一氧化二氮的关注并不多，但它非常重要。”她解释说，一氧化二氮不仅是一种消耗臭氧层的化学物质，还需要一个多世纪的时间才能在大气中完全分解，它的气候变暖潜力比二氧化碳高出近300倍。

在开发更全面的库存时，研究人员发现N₂在新兴经济体中，特别是巴西、中国和印度，碳排放在很大程度上是由农业活动造成的，这是全球近70%的人类来源氮的原因₂O过去十年的排放量。随着人口的增长和对食物的需求，研究人员预测N₂如果不减少排放，排放将继续增加。

“这将会很困难，因为我们需要食物，”Maavara说，他建议采取更可持续的做法，例如专注于更精确的时间和施肥的最佳农业管理做法。

但是，即使这样，Maavara说，积极的结果可能需要几十年的时间。

“即使全世界都愿意，也没有捷径可走。要改变土壤的状况需要很长时间。我们想强调的是，现在这是一个问题，所以我们可以开始开发渐进的解决方案。”

——Josh Anusewicz joshua.anusewicz@yale.edu203-436-8994